据 LA Times 网站 6 月 10 日报道 南加州最近发生了几次小地震。这些地震产生了轻微震动，但给当地居民带来了心理上的震撼。许多人不禁问：这是否预示着更大地震会到来？
图：LA Times 网站新闻标题截图
5 月 31 日，奥海谷（Ojai Valley）发生了一次 3.6 级地震，从圣芭芭拉到洛杉矶都有轻微震感。接着，在洛杉矶东部的埃尔塞雷诺（El Sereno）社区发生了两次小地震，最强烈的一次为 3.4 级。随后，科斯塔梅萨 - 新港海滩（Costa Mesa-Newport Beach）边界又发生了三次地震，更高震级为 3.6 级。
一周内在南加州三个人口密集区发生了 6 次震级超过 2.5 级的地震，这种情况并不常见。专家表示，这些小地震并不能预测南加州市区下一次破坏性大地震的可能性。然而，上一次大地震发生在 30 年前。
美国地质调查局（U.S. Geological Survey）的地震学家苏珊 · 霍夫（Susan Hough）表示，一般来说，加州发生地震后，有二十分之一的可能性会发生更大的地震。通常情况下，随后更大的地震会在一周内发生在同一地区。如果发生了更大的地震，那么发生新地震的几率也会增加。
尽管如此，最近的地震提醒我们，南加州是一个独特而又极易受到地震直接影响的地区。这种风险绝不仅限于该地区最著名的断层——南圣安地列斯断层（the southern San Andreas），该断层除了在圣贝纳迪诺和帕姆代尔（Palmdale）地下延伸外，大部分断层都在偏远的沙漠和山脉之下。
然而，近日一连串地震震撼洛杉矶：它们是否在告诉我们更大的事情？
尽管如此，最近的地震提醒我们，南加州是一个地震高风险地区。这种风险不仅限于南圣安地列斯断层，但是该断层可能发生 8 级地震。
相比之下，上周的地震突显了洛杉矶正下方的断层系统，可能会造成比圣安德烈亚斯大地震更严重的后果。南加州大学地球科学教授詹姆斯 · 多兰（James Dolan）表示：" 这三组地震都发生在大型断层附近。洛杉矶城市断层网在过去的 1000 年里一直处于地震静止期，这种静止期终将会结束。"
一周六次地震
虽然一些城市和 *** 机构已经采取了保护基础设施的措施，但许多城市仍然存在地震脆弱性。以下是近期地震附近的一些主要断层系统，它们往往被该地区更著名的断层所掩盖：
普恩特山逆冲断层（Puente Hills Thrust Fault）
埃尔塞雷诺地震发生在普恩特山逆冲断层下方，这个断层比圣安地列斯断层受到的关注更少，但它能够产生灾难性的震动。美国地质勘探局和南加州地震中心表示，在洛杉矶和橙县人口密集地区的普恩特山断层发生 7.5 级地震，可能导致 3000 至 1.8 万人死亡。多兰说：" 这是一个非常非常大的断层，位于你所能想象的洛杉矶地下断层最糟糕的地方。"
普恩特山逆冲断层的整体破裂尤为令人担忧，因为其顶部是洛杉矶市中心。那里有许多老旧和未翻新的建筑，此外洛杉矶县东南部、圣盖博谷和橙县北部的大部分地区也都受到威胁。不过也有一丝希望：多兰指出，不同于每 100 年左右就会发生一次大地震的圣安德烈亚斯断层，普恩特山逆冲断层每几千年才会发生一次大地震。
康普顿逆冲断层（Compton thrust fault）
上周科斯塔梅萨 - 新港海滩地震发生在靠近两个断层系统的区域，其中之一就是康普顿逆冲断层。该断层于 1994 年被发现，曾一度引起争议。但多兰表示，现在已有证据证明它不仅存在而且十分活跃。多兰指出：" 在过去的约 1.2 万年里，康普顿逆冲断层发生了六次地震，震级均超过 7 级。"
当普恩特山或康普顿逆冲断层发生大地震时，大片土地会突然隆起，形成一条可能约 100 英尺宽、30 英里长的破坏痕迹。科斯塔梅萨 - 新港海滩地震也发生在纽波特 - 英格尔伍德断层附近，该断层曾引发 1933 年的长滩地震。
横断山脉推力断层系统（Transverse Range thrust fault system）
5 月 31 日的奥海谷地震和此前 8 月 20 日的 5.1 级地震发生在同一地区，值得注意的是，这两次地震发生时南加州正在为热带风暴希拉里的到来做准备。这两次地震都发生在横断山脉逆冲断层系统上。
多兰描述该系统为 " 一个由无数东西向大断层组成的极其复杂的系统 "，正是这些断层形成了该地区的山脉。该系统从卡洪山口开始向西延伸，穿过圣盖博山脉、圣莫尼卡山脉、托帕山脉和圣伊内斯山脉，一直延伸到圣芭芭拉以西的森普蒂辛岬。
约 10 年前，圣地亚哥州立大学教授汤姆 · 罗克韦尔（Tom Rockwell）及其同事们有了一个重大发现：约 900 年前，横断山脉系统发生的一次大地震将文图拉和圣芭芭拉之间的皮塔斯点周围的海滩抬升了近 30 英尺。多兰解释说，这种现象只能用震级非常大的地震来解释，通常超过 7.5 级，可能超过 8 级。
洛杉矶与地壳运动的关系
南加州的美丽景色也是由产生地震的地壳运动塑造的。在洛杉矶地区以北，圣安德烈亚斯断层有一个奇特的弯曲，使得太平洋板块相对于北美板块的运动被迫形成了许多东西走向的山脉，包括圣莫尼卡山脉。
地震断层还帮助解释了为什么洛杉矶会成为今天的样子——没有通航水道却成世界上更大的城市之一。
地震塑造了今天的洛杉矶，但也威胁着它的未来。上周地震附近的三个逆冲断层系统中的每一个都可能再次破裂。多兰指出：" 当前的地震平静期往往会以大震级地震群结束。"
他还表示，这些大断层在过去曾引发过非常大的地震，未来也会如此。
" 在这些大城市断层附近发生的小地震提醒我们，需要为未来不可避免的地震风暴做好准备。洛杉矶至少有一千年没有发生过类似的大地震了。"
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