8月5日,在经历了数年的审理之后,美国司法部赢得了针对谷歌的反垄断诉讼。时隔二十余年,又一家美国科技巨头倒在了反垄断上,由此也难怪美国 *** 将此次判决称为是一个“历史性的胜利”。但作为此次反垄断暂时的输家,谷歌的日子就不好过了,其不仅被判非法垄断在线搜索市场,甚至可能有被强制要求剥离Android的危险。

剥离Android?谷歌被判反垄断最大的恶果来了

据相关消息源透露,在美国联邦地区法官裁定谷歌存在垄断行为后,诉讼程序将进入第二阶段,法院方面将决定谷歌因违反反垄断法、需要面临何种处罚。微软前助理总法律顾问吉恩・伯勒斯在接受采访时表示,司法部律师几乎肯定会要求法官采取“结构性补救措施”,例如要求强制谷歌剥离Android。

通常来说,反垄断的处罚形式有罚款、行为救济和结构救济。比如在2018年时,谷歌同样因为与浏览器开发商、智能手机制造商和通信运营商签订独家分销协议,通过默认搜索引擎的方式维持其在搜索引擎市场的垄断地位,被欧盟处以创纪录的50亿美元罚款。行为救济就更直观了,腾讯主导的斗鱼和虎牙的合并,就曾在2021年夏季被市场监管总局禁止。

结构救济则涉及对当事企业的拆分,由于会对企业结构进行根本性变动,所以在过去仅有标准石油、AT&T等具体托拉斯、卡特尔属性的垄断企业才会被拆分。不过由于这一次谷歌的反垄断诉讼中法官已经表示,Android操作系统帮助谷歌不正当地延续了其垄断地位。

即便法院方面要求谷歌就经营搜索业务的方式,以及与苹果等公司的合作关系采取“行为上的改变”,但对于改变现状其实是于事无补的。因为谷歌搜索引擎已经在事实层面上占领了用户心智,与三星、苹果的“默认搜索引擎”相关协议只是保险措施而已,苹果方面就坦言从未考虑过将微软必应作为谷歌搜索的替代品。

所以剥离谷歌对于Android的领导,或许才是真正能彻底改变现状的一个措施,也会从根本上改变谷歌的移动生态战略、乃至重塑整个移动互联网。众所周知,Android是由谷歌联合84家OEM厂商、芯片制造商、软件开发商与电信运营商组建的开放手机联盟OHA(Open Handset Alliance)打造,是通过Apache 2.0许可证免费开源的移动操作系统。

通俗意义上讲,Android是由AOSP(Android开放源代码项目)+GMS(谷歌移动服务)组成。其中,AOSP的全称是“Android Open Source Project”,它以Linux Kernel内核为基础,在上层添加了自己的Runtime、Framework、Libraries、Flutter等一大批设计标准、接口规范、指令集,而形成的操作系统。

从理论上来说,只要遵守Apache许可证的准则,任何人都能基于AOSP定制属于自己的Android系统,比如小米的MIUI、vivo的OriginOS。如果说AOSP是毛坯房,那么GMS、MIUI、OriginOS就是装修。抛开主动退出的国内市场,那么谷歌是如何在海外主导Android生态的呢?答案其实就是GMS。

凭借强制安装所带来的海量用户,GMS已经成为了海外用户的必需品,Google服务框架、Google账户管理应用、Gmail、Google Play Store等一连串谷歌提供的服务和应用,就构成了当下海外用户使用Android操作系统的基础。依靠GMS在海外消费者群体中极高的认可度,谷歌就可以通过操纵GMS的规则来间接主导Android生态。

此时问题也就来了,为什么GMS在海外能一统江湖呢?其实谷歌的策略是与海外通信运营商合作,让每一台从运营商手中销售的Android手机都带有GMS服务。由于海外智能手机市场严重依赖运营商作为销售渠道,所以打通了运营商这个环节,就几乎意味着占领了市场。由于GMS占据了用户的手机,海外Android应用的开发就不得不建立在GMS的基础上,最终也形成了在海外市场没有GMS寸步难行的局面。

因此从某种意义上来说,谷歌花钱购买苹果Safari的默认搜索引擎位置,就是借鉴了与运营商合作推广GMS获得的“先进经验”。如果谷歌被强制要求剥离Android系统,GMS和Android的强绑定关系就会成为过去式。谷歌一旦失去了Android盟主的地位,也不被允许与运营商达成排他性协议之后,GMS自然也就失去了必要性。

诚然目前的GMS还拥有庞大的用户群体,但架不住有人挖墙脚。别的不说,对于经略海外市场有着异乎寻常热情的国内手机厂商,想必就是不介意“背刺”谷歌的。由于GMS在海外的垄断地位,国内手机厂商的系统在海外几乎就是GMS套了个第三方的“皮肤”,与国内的OS并不是一回事。

要知道,国内手机厂商都是靠“后向收费”、即预装应用商店等服务来实现盈利,MIUI、OriginOS、ColorOS其实与GMS是直接竞争对手。所以对于国内手机厂商而言,被剥离了Android的谷歌就会从处于领导地位的“盟主”变成平起平坐的“盟友”,他们又有什么理由舍弃自家OS、而选择预装GMS呢?

一旦谷歌真的失去了Android,国内手机厂商极有可能就会成为这个市场更大的赢家。