▲苹果公司零售门店资料图 。图 / 新华社

威胁不再更新微信抖音,该拿“苹果税”怎么办?

苹果用户可能将无法更新升级微信和抖音?

据凤凰网报道,苹果公司正在加大对腾讯、字节跳动的施压力度,要求其对微信、抖音作出根本性改变,否则将拒绝提供更新服务。

知情人士透露,近几个月来,苹果一直要求这两家公司封堵微信和抖音应用内存在的漏洞,因为该漏洞能够被应用内创作者利用,将用户引向外部支付系统,从而规避苹果通常收取的 30% 佣金。

其实,这已经不是苹果之一次就佣金问题向国内科技巨头施压了。今年 5 月,苹果就曾警告腾讯,称其可能会拒绝微信的必要更新,除非腾讯删除迷你游戏开发者用来在苹果平台外接受付款的链接。

目前尚不清楚腾讯、字节两家公司是否会对苹果妥协,但即便这次最终妥协,苹果与其开发者的类似冲突也不会终结。因为,这是属于苹果捍卫其 " 苹果税 " 核心利益的重要举措,没有多少退让空间。

那么,如此 " 硬刚 " 微信和抖音两大超级应用,是苹果在 " 冒险 " 吗?

围绕 " 苹果税 " 一直有争议

所谓 " 苹果税 ",是指苹果对于其应用程序商店 App Store 里的收费 APP 都会抽成 30%。按照苹果的指导方针,所有数字商品的销售都必须通过其系统,其审核团队可能会拒绝违反该政策的应用程序更新申请。

在一般人的印象中,苹果是一家硬件公司,但实际上其营收很大一部分来自于服务。消费者购买苹果手机要花钱,进入苹果生态以后还要花钱。比如,购买云端存储空间,购买音乐、游戏订阅服务等,这是直接付给苹果的费用。

此外就是所谓的 " 苹果税 "。消费者在苹果生态中向 App 开发者付费,其中的 30% 要作为佣金间接支付给苹果。比如,消费者在苹果手机的王者荣耀应用里购买了游戏点券,其收入苹果要分成;消费者在抖音、快手上充值打赏喜欢的主播,走苹果支付渠道的话,也要被分成。

相比全球各个市场而言,中国的 " 苹果税 " 属于比较高的一档,美国也仅为 27%。

围绕 " 苹果税 " 的高低,一直存在争议。对广大小型开发者来说,他们开发出一款应用,在安卓这种开放系统中可能很难收费,但在苹果系统 IOS 生态中,却往往会有不错的收入。对他们而言,30% 的抽成就显得不算多。2020 年,苹果还将小型开发者的抽成比例降至 15%。

但对另外一些营收规模比较稳定的开发者来说,则又是另一种情况。这些开发者本来就已经有成熟的用户群体与稳定收入,只不过因为入驻 IOS 系统就被苹果 " 躺赚 ",心里自然不会平衡。于是就会琢磨采取各种手段不走苹果的支付渠道,以绕过 " 苹果税 "。

还有的公司试图通过诉讼,禁止苹果等应用商店强迫软件开发商使用其支付系统,冲突时有发生。

单独 " 硬刚 " 也不是好办法

从法律而言," 苹果税 " 在存在合理性上并不占劣势,因为苹果确实有权基于知识产权获得报酬。而且,其 30% 的抽成比例也不比传统渠道销售光盘约 40%-50% 的分销成本更高。

横向比较的话,索尼 PlayStation 平台销售游戏的抽成和谷歌的 Google Play 商店对开发者的佣金比例,也都是 30%。

在国内,一些手机厂商组成了 " 硬核联盟 ",通过自家的应用商店来收取分成费用,其佣金比例甚至高达 50% 以上。就在前段时间,腾讯还 " 硬刚 " 国内手机厂商,主动下架了部分安卓平台应用商店,上了热搜。

论对错争是非势必旷日持久,但真金白银的利益是眼前的。于是,开发者试图采取各种方式绕过苹果支付系统,以减少 " 苹果税 " 支出。但这种做法一旦被苹果发现并被禁止的话,至少在目前来看,开发者还难以抗拒。毕竟,地盘是苹果的,其拥有绝对的统治权。

那么,以腾讯和字节 10 亿以上的用户规模,是否可以跟苹果 " 硬刚 " 一把,比如通过主动下架来 *** " 苹果税 " 呢?

毕竟,对于大多数用户来说,可以无苹果手机,但已不可以一日无微信,微信比苹果更不可替代。如果确实存在不可避免的 " 二选一 " 压力,这种惨烈的 " 硬刚 " 或许可以试一下。但就现实而言,这种 " 硬刚 " 很难发生。

首先是不存在必要性。即便被抽成 30%,还有 70% 收入可拿;如果退出,这笔收入就变零,而这么做腾讯又得到什么呢?摆脱苹果的自由?腾讯并没有自己的手机生态。

更关键的是,如此 " 硬刚 " 的代价将极其高昂。因为,这意味着逼迫用户做二选一的艰难选择,而市场上腾讯并不是没有竞争对手,字节亦是如此。

就此次事件而言,苹果施压腾讯和字节,目的是为了让两者在其产品内协助封堵其他开发者逃避 " 苹果税 " 的漏洞,腾讯、字节也很难为了第三方利益与苹果翻脸。

也就是说,以苹果的巨大,靠某一个或几个巨头 " 硬刚 " 来逼苹果 " 降税 " 并不现实。更好的办法是形成统一战线,从国内到国际,从行业、市场到法律、监管部门,就互联网开发者应承担的合理佣金负担达成共识,并以此为基础敦促或迫使苹果统一调降 " 苹果税 "。如果 " 苹果税 " 的收取最终被证明是源于其市场垄断地位,苹果还理应为此付出相应代价。

撰稿 / 信海光(专栏作家)